БТР-60 (8x8) был разработан в конце 1950-х годов для замены предыдущей машины БТР-152 (6x6) и впервые публично представлен в 1961 г. Первой была модификация БТР-60П с открытым сверху корпусом, за ней последовали БТР-60ПА (или БТР-60ПК) с полностью закрытым корпусом и, наконец, БТР-60ПБ с поворотной башней.
БТР-60 преодолевает водные преграды вплавь без ' подготовки, двигаясь по воде с максимальной скоростью 10 км/ч с помощью водомета, установленного в кормовой части корпуса. Перед входом в воду поднимается волноотбойный щиток в передней части корпуса и включается водооткачивающий насос.
Штатное оборудование включает башню, вращаемую вручную и вооруженную 14.5-мм и 7,62-мм пулеметами, централизованную систему регулирования давления в шинах, а также усилители рулевого привода на передние четыре колеса, лебедку в передней части корпуса, систему защиты от ОМП и приборы ночного видения у командира, механика-водителя и наводчика.