Первые шесть опытных образцов были выпущены в 1986 году, с участием ОАЭ, которые были заинтересованы в закупках нового танка. Серийное производство танков «Леклерк»
началось в 1990 году, а через 2 года танки поступят на вооружение Французской республики.
В конце 1970-х годов французские и немецкие специалисты приступили к совместной разработке нового танка, но в 1982 году работы прекратились. Франция, однако, не покинула разработок танка третьего поколения, так появился «Леклерк».
Для «Леклерка» характерна высокая степень электронной насыщенности, стоимостью почти половины стоимости самого танка. Танк изготовлен по классической компоновочной схеме, в которой, основное вооружение размещается во вращающейся бронированной башне, отделение управления в передней части корпуса, а моторно-трансмиссионное в корме танка. Слева от пушки в башне расположено место для командира, справа – наводчика.