Однопредметные складные ножи воплощают только свойство портативности. Складные ножи с несколькими предметами — еще и свойство многофункционального инструмента. При этом наиболее важными для всех ножей (в т.ч. и нескладных), а потому общими — являются, в первую очередь, свойства стали клинка и компоновка ножа. Причем сталь клинка и в многопредметном ноже является отдельным показателем.
Универсальный инструмент создать невозможно — это подтверждено практикой. Поэтому в любой конструкции всегда заложен компромисс между теми или иными свойствами — более или менее оправданый и рациональный. Продиктованная стремлением к портативности складная конструкция ножа неизбежно ведет к сложности и вытекающей отсюда меньшей прочности ножа (в сравнении с нескладным), а также идет в ущерб балансу ножа, который даже в складном однопредметном ноже значительно труднее достижим. Но удобство иметь под рукой компактный, многофункциональный инструмент — компенсирует эти неизбежные недостатки.