Традиционные конструкции бесшумного оружия, в которых используется обычное оружие в сочетании с дульным устройством заглушения звука выстрела, имеют как положительные, так и отрицательные стороны. Положительные — связаны, главным образом, с тем, что, как правило, используется штатное оружие, подвергшееся незначительным изменениям, и это экономически выгодно. Отрицательные стороны заключаются в том, что при таком техническом решении возрастают вес и габариты оружия — с одной стороны, с другой — полностью бесшумным выстрел сделать нельзя. Уровень звука выстрела без глушителя в ручном стрелковом оружии обычного калибра находится на уровне 160 — 170 дБ. С применением глушителя можно снизить звук выстрела до уровня 120 — 130 дБ. При этом в автоматическом оружии (пистолеты, автоматы, самозарядные винтовки) к демаскирующему действию добавляется лязг подвижных частей автоматики, таких как затвор и затворная рама. Выстрел из оружия, снабженного глушителем, при наложении на естественные шумы часто практически не распознается как звук стрельбы. Но при проведении целого ряда специальных операций иногда требуется совершенно бесшумная стрельба. Такую задачу обычное оружие с дульным или интегрированным (частично или полностью охватывающим ствол оружия) глушителем решить не может.
В СССР опыты по созданию полностью бесшумного оружия начались еще до Великой Отечественной войны. Но наиболее совершенные образцы такого оружия, состоящие на вооружении и в настоящее время, были сконструированы позднее. Все эти образцы, несмотря на конструктивные различия, используют единый принцип глушения звука выстрела. Он заключается в использовании специальных боеприпасов, в которых за счет их особого устройства при выстреле происходит отсечка и запирание пороховых газов в гильзе. В результате обеспечивается полная бесшумность выстрела. При этом оружие имеет минимальные габариты, не превышающие габариты традиционных образцов.
Одним из первых боеприпасов в этом ряду, принятых на вооружение в комплексе со специальным оружием, был 7,62-мм патрон СП-2 (СП — специальный патрон), поступивший на снабжение в середине 1950-х гг. В начале 60-х гг. он был модернизирован и получил обозначение СП-3. Патрон по форме и размеру очень схож с 7,62-мм автоматным патроном обр. 1943 г. (патрон 7,62 х 39 к АК), но гильза СП-2 (СП-3) несколько меньше, ее длина 35 мм. В патроне СП-2 использовалась тупоконечная пуля, в СП-3 — используется штатная пуля ПС 7,62-мм патрона к автомату Калашникова.
Однако на этом сходство заканчивается. В гильзе помещен небольшой пороховой заряд и металлический толкатель, разделяющий заряд и пулю и упирающийся в дно последней. При выстреле пороховые газы, расширяясь, давят на дно толкателя. Толкатель сообщает движение пуле и выталкивает ее. При этом сам толкатель, продвинувшись вперед на длину внутренней полости гильзы до начала ската (перехода корпуса гильзы к дульцу), нижней диафрагмой упирается во внутреннюю поверхность ската и останавливается, запирая пороховые газы в гильзе. Пуля покидает ствол оружия с начальной скоростью около 190 метров в секунду. В стреляной гильзе металлический толкатель выступает из дульца гильзы на длину ствола оружия. В патроне СП-2 стержень толкателя выбрасывался из канала ствола при выстреле. В патроне СП-3 толкатель сделан телескопическим и остается в гильзе. Для стрельбы патронами СП-2 и СП-3 используются нож разведчика стреляющий НРС и малогабаритный специальный пистолет МСП. В ноже НРС стреляющий узел собран в рукоятке, выстрел происходит по направлению от острия ножа в сторону пятки рукоятки. Пистолет МСП — неавтоматический, двуствольный, с откидывающимся блоком стволов. Заряжается пистолет с помощью стальной обоймы на два патрона. Масса заряженного пистолета — 560 г. Длина пистолета — 115 мм. Длина ствола — 66 мм. Масса патрона СП-3 — 15 г. Длина патрона — 52 мм.
Один из существенных недостатков патронов СП-2 и СП-3 — их малая мощность. Дульная энергия пули — ок. 150 Дж, что вдвое меньше энергии патрона пистолета Макарова, в свою очередь часто критикуемого за недостаточную мощность. Хотя меньший калибр и остроконечная форма пуль патронов СП-3 увеличивают проникающее действие, поражающее действие все равно остается слабым.
Поэтому был разработан более мощный патрон, получивший обозначение ПЗ, с дальнейшими модификациями ПЗА и ПЗАМ. При той же конструкции патрон имеет гильзу увеличенного размера. Длина гильзы — 63 мм (в некоторых источниках указывается 69 мм). Гильза стальная, толстостенная. Поверхность гильзы патрона ПЗАМ лакирована. Внутренняя поверхность гильзы — имеет переход к дульцу, но снаружи контур перехода не обточен, поэтому наружная поверхность гильзы имеет цилиндрическую форму. Специальное устройство капсюльной втулки препятствует раздутию капсюля после запирания толкателем пороховых газов в гильзе, перекрывая клапаном затравочные отверстия. В остальном устройство патрона аналогично двум вышеописанным. Толкатель телескопический, как и в СП-3, но большей длины. Пуля используется та же — 7,62 ПС. Для стрельбы патроном используется специальный двуствольный пистолет С-4 "Гроза" (С-4М), схожий с МСП. Патроны заряжаются в стальной обойме.
Использование в патронах штатных автоматных пуль многие связывают с попыткой сохранить в тайне вид оружия, примененного в специальной операции и ввести в заблуждение тех, кто попытается выяснить обстоятельства событий. Не исключено, что выбор частично продиктован и экономическими соображениями.
Выступающий из гильзы после выстрела толкатель — является препятствием для создания автоматического (самозарядного) оружия под патроны такого типа. В результате низкая практическая скорострельность является еще одним недостатком бесшумных комплексов, использующих данные патроны.
В начале 1980-х гг. на вооружение принимается новый бесшумный комплекс, состоящий из самозарядного пистолета ПСС (пистолет самозарядный специальный) и нового 7,62-мм бесшумного патрона СП-4. Гильза патрона стальная, бутылочная, с проточкой. По размеру гильза патрона СП-4 больше гильзы патрона СП-3 (СП-2). Длина гильзы 42 мм. Пуля представляет собой сплошной цилиндр легированной стали, имеет медный ведущий поясок в головной части и в снаряженном состоянии полностью утоплена в гильзе патрона (заподлицо со срезом дульца гильзы). Длинный толкатель патронов СП-З (СП-2, П3А, ПЗАМ) заменен на фигурный поршень. За счет того, что поверхность пули механически не взаимодействует с внутренней поверхностью канала ствола — в нарезы врезается только ведущий поясок, расположенный в головной части пули, — нет необходимости в проталкивании пули по всей длине ствола пистолета. Достаточно, чтобы ведущий поясок прошел нарезную часть ствола. Донная часть пули при этом доводится поршнем до дульца гильзы. Поэтому в стреляной гильзе поршень не выступает за пределы дульца. Масса пули патрона СП-4 — 9,3 г, начальная скорость — 270 метров в секунду. Дульная энергия — 338 Дж. Масса патрона — 24 г.
Емкость магазина пистолета ПСС — 6 патронов. Масса пистолета со снаряженным магазином — 850 г. Прицельная дальность стрельбы — 25 метров. На этой дальности пуля патрона СП-4 пробивает штатный отечественный стальной шлем (СШ-1, СШ-68). Темп стрельбы — 6-8 выстрелов в минуту. Длина пистолета — 170 мм, высота — 140 мм.
Для стрельбы патронами СП-4 используется и модификация ножа разведчика, имеющая обозначение НРС-2.
Материалы, использованные при написании статьи, взяты из открытых источников.