Ручной пулемёт "БРЭН" L4

С сентября 1937 года до конца 1939 года с вооружения были сняты все технически устаревшие пулемёты Льюис и заменены на ручные пулеметы БРЭН - оружие, разработанное чехословацкой фирмой Ceskoslovenska Zbrojovka из Брно, а затем модифицированное и выпускаемое британским предприятием Royal Small Arms Factory в Энфилде. В качестве типового обозначения оружия была выбрана комбинация из начальных букв обоих городов, в которых расположены обе фирмы (Брно и Энфилд - БРЭН). Во многих изданиях вместо названия БРЭН можно встретить - БРЕН, скорее всего из-за вольного перевода английского слова "bren". По-моему мнению более правильным вариантом будет всё же БРЭН или БрЭн.

Перед началом второй мировой войны, во время войны и после её онончания оружие модели БРЭН в большом количестве выпускалось в Великобритании, Чехословакии, а также в Австралии и Канаде. Оно также отправлялось на экспорт и еще долгое время после 1945 года состояло на вооружении армий многих государств.

Когда вооруженные силы Великобритании вынуждены были перейти на использование патронов стандарта НАТО калибра 7,62 мм, большое количество пулеметов БРЭН, использовавших боеприпасы калибра .303 (британский пехотный патрон 7,7х56 R) были соответствующим образом переоснащены. В зависимости от версии, им были присвоены названия от L4 А1 до L4 А7. Оружие, предназначенное для стрельбы патронами 7,62x51, можно узнать в первую очередь по его прямому штанговому магазину, поскольку используемые ранее для подачи британских боеприпасов рожковые магазины больше не могли применяться из-за другой формы безрантовых патронов НАТО. Кроме того, в переоборудованной под калибр НАТО версии ручного пулемета БРЭН отсутствует характерный конический пламегаситель на стволе, которым оснащалась предыдущая версия.

Действие ручного пулемета БРЭН основано на использовании давления пороховых газов, оружие оснащено воздушной системой охлаждения. При открытом затворе из оружия может производиться стрельба одиночными выстрелами и очередями. Таким образом, затвор и патроны до приведения в действие ударно-спускового механизма постоянно находятся в заднем положении. Эта конструкция гарантирует, что камера не будет перегреваться и патроны не смогут самовоспламеняться. В критических боевых ситуациях, когда отсутствует возможность замены ствола, стрелок может продолжать стрельбу при сильно нагретом стволе. Это оружие безотказно действует даже в случае загрязнения газового канала.

Боеприпасы подаются сверху из прямого штангового магазина или из ленты. Можно использовать магазины на 20 патронов от автоматической винтовки FN FAL.

Поскольку оружие очень легкое, стрелок может вести огонь, положив оружие на бедро, и даже из положения стоя, что немаловажно во время ведения ближнего боя. Все версии пулеметов типа БРЭН завоевали репутацию очень надежного оружия.