Тяжелый авианесущий крейсер до 1990 года имел название «Баку», но затем был переименован в «Адмирал флота Советского Союза Горшков», известного военно – морского деятеля, Адмирала Флота Советского Союза, который до 1995 года возглавлял советский Военно-Морской Флот.
Изначально предназначался для уничтожения крупных наводных целей и защиты водного пространства.
Построен был в Николаеве, на Черноморском судостроительном заводе 26 декабря 1978 года. Прошол базовые испытания в Николаеве, затем в декабре 1986 был передан в Севастополь. В январе 1986 года прошол ходовые испытания на водном пространстве и 30 декабря вошёл в состав Северного флота.
В 1991 году на авианосце «Адмирал Горшков» произошла авария самолета, в следствии чего «Адмирал Горшков» был отправлен на ремонт 3 февраля 1992 года в Ростове, после крушения самолета авианосец в море не выходил. Во время аварии на авианосце погибло 6 человек.